Ze begon als tiener met een camera en een doos make-up. Nu heeft ze meer dan 15 miljoen abonnees op YouTube, heeft ze het gezicht geschilderd van Adele, Lady Gaga en Kim Kardashian, en stond ze als co-presentatrice op het podium van het Eurovisiesongfestival in Rotterdam. Nikkie de Jager, beter bekend als NikkieTutorials, is de internationaal meest succesvolle Nederlandse creator op YouTube. Dit is haar verhaal.
Wie is Nikkie de Jager?
Nikkie de Jager werd op 2 maart 1994 geboren in Wageningen. Ze groeide op als meisje en had al jong een fascinatie voor make-up. In 2008, toen ze 14 jaar oud was, begon ze video’s te uploaden naar YouTube. De directe aanleiding was een herstelperiode thuis: ze keek naar het Amerikaanse reality-programma *The Hills* en raakte geïnspireerd door de make-uplook van Lauren Conrad. Dat was het begin van een kanaal dat uiteindelijk uitgroeide tot een van de grootste beautykanalen ter wereld.
De naam NikkieTutorials was simpel gekozen: haar naam, gecombineerd met het woord tutorials. Het kanaal publiceerde vanaf het begin in het Engels, een keuze die later cruciaal zou blijken voor haar internationale bereik.
Na een paar jaar actief zijn op YouTube volgde ze een professionele make-upopleiding aan de B Academy in Amsterdam. In 2011 tekende ze een contract bij Colourfool Agency en werkte ze naast haar YouTube-kanaal als professioneel make-upartiest.
De doorbraak: ‘The Power of Makeup’
De echte internationale doorbraak kwam in mei 2015 met een video die een genre op zijn kop zette: *The Power of Makeup*. In de video deelt ze haar gezicht in twee helften: de ene helft volledig naturel, de andere helft met een volledige glamour make-uplook. Het concept was eenvoudig, maar de boodschap was krachtig.
“I’ve been noticing a lot lately that girls have been almost ashamed to say they love makeup,” zei De Jager in de video. “Because, nowadays, when you say you love makeup, you either do it because you want to look good for boys, you do it because you’re insecure, or you do it because you don’t love yourself.”
De video sloeg internationaal in als een bom en inspireerde talloze andere creators tot soortgelijke video’s. Het werd niet alleen een viraal fenomeen, maar ook een cultureel statement over zelfexpressie en de vrijheid om make-up te dragen zonder verantwoording af te leggen. Miljoenen kijkers vonden in de video een bevestiging van iets waar zij zelf nog geen woorden voor hadden.
In 2017 noemde *Forbes* haar een van de tien meest invloedrijke beautyinfluencers ter wereld. Dat zelfde jaar won ze bij de Shorty Awards de titel ‘YouTube Guru’ en bij de Teen Choice Awards de prijs voor ‘Choice Fashion/Beauty Web Star’.
Internationale samenwerkingen en celebrity-optredens
De groei van NikkieTutorials bleef na 2015 doorzetten. Ze werkte samen met grote beautymerken, waaronder OFRA Cosmetics (een lippenstift- en highlighterlijn in 2017), Maybelline en Beauty Bay (een oogschaduwpalet in augustus 2020).
Bijzonder was haar samenwerking met Lady Gaga in december 2019, waarbij ze de lancering van Gaga’s beautymerk Haus Laboratories hielp promoten.
Haar reputatie als professioneel make-upartiest bracht haar ook bij A-list celebrities. Ze deed make-up voor onder anderen Kim Kardashian en Drew Barrymore. Een later hoogtepunt was het moment dat zangeres Adele haar vroeg om de make-up te verzorgen bij de lancering van haar album *30* in 2021. Adele testte daarbij ook Nikkie’s eigen beautymerk Nimya.
Nimya: haar eigen beautymerk
Op 23 september 2021 lanceerde De Jager haar eigen cosmeticamerk: Nimya. Het merk, dat ze zelf financierde, begon met vier producten: een moisturizer-primer hybride, een setting spray, een glow serum en een koelende oogstick. Het merk positioneerde zich als toegankelijk en kwalitatief, aansluitend bij de no-nonsense aanpak die haar publiek van haar kende.
Coming-out en blackmail: januari 2020
Op 13 januari 2020 uploadde Nikkie de Jager een video met de titel *I’m Coming Out*, waarin ze bekendmaakte dat ze transgender is. Ze had haar jeugd doorgebracht als meisje en was volledig geopereerd voor ze 19 was. De aanleiding voor de video was schrijnend: een onbekende persoon had haar weken eerder gechanteerd met de dreiging haar te ‘outen’ als ze niet meewerkte.
“If we don’t get an answer by tomorrow, it’s out,” had de chanteur haar laten weten, aldus De Jager in interviews na de video.
Ze besloot de regie in eigen handen te nemen en de coming-out zelf te doen, op haar eigen manier. De video werd wereldwijd bekeken en ontving overweldigend positieve reacties. De politie identificeerde de chanteur later, maar De Jager maakte zijn identiteit niet openbaar.
Ondanks de gedwongen omstandigheden keek ze er uiteindelijk anders tegenaan. “Now, I get to be free,” zei ze. De coming-out werd een van de meest besproken YouTubemomenten van dat jaar en versterkte haar positie als publiek figuur die verder reikte dan beauty alleen.
Eurovisiesongfestival 2021: historische primeur
In 2021 was Nikkie de Jager een van de vier co-presentatrices van het Eurovisiesongfestival in Rotterdam. Ze was daarmee de eerste openlijk transgender presentatrice in de geschiedenis van het festival. Ze deelde het podium met Jan Smit, Edsilia Rombley en Chantal Janzen.
Haar deelname aan Eurovision was geen toeval: ze was al in 2020 aangetrokken als online host voor de editie die dat jaar vanwege de coronapandemie werd geannuleerd. De EBU (European Broadcasting Union) was dermate onder de indruk van haar werk dat ze in 2021 doorschoof naar de hoofdpresentatie.
Grootste Nederlandse YouTubers: positie en bereik
NikkieTutorials is een van de grootste YouTube-kanalen afkomstig uit Nederland. Haar kanaal telt begin 2026, volgens trackers als Social Blade en VidIQ, rond de 15 miljoen abonnees. Dat maakt haar tot een van de meest geabonneerde onafhankelijke creators uit Nederland.
Het kanaal publiceert volledig in het Engels, waardoor het zich niet beperkt tot een Nederlands publiek maar wereldwijd kijkers bereikt. Die taalkeuze is mede bepalend geweest voor haar schaal: het Engelstalige YouTube-publiek is tientallen malen groter dan het Nederlandstalige. Haar kanaal bestaat al sinds 23 juni 2008 en telt inmiddels bijna 950 video’s.
Wat je van NikkieTutorials kunt leren als vlogger
Wie Nikkie de Jager’s traject bestudeert, ziet een aantal terugkerende patronen die relevant zijn voor elke creator die serieus wil groeien.
Publiceer vroeg en consistent. Ze begon op 14-jarige leeftijd, lang voordat ze professioneel geschoold was. De vroege start gaf haar de tijd om te experimenteren, een eigen stijl te ontwikkelen en een publiek op te bouwen terwijl ze groeide.
Kies een taal die schaalbaar is. De keuze voor Engels opende deuren die een Nederlandstalig kanaal gesloten had gehouden. Als je internationaal wil groeien, is het de moeite waard om te overwegen in welke taal je je publiek het best bereikt. Lees meer hierover in ons artikel over groeien als vlogger op YouTube en TikTok.
Maak content met een standpunt. *The Power of Makeup* was geen standaardtutorial. Het was een statement. Creators die een mening durven te verwoorden en een culturele discussie aanwakkeren, bereiken een publiek dat verder reikt dan hun eigen niche.
Authenticiteit is geen strategie, het is een fundament. De coming-out van De Jager was niet gepland als contentstrategie. Het was een persoonlijke beslissing, genomen onder druk. Maar de manier waarop ze het publiek in vertrouwen nam, versterkte de band met haar kijkers diepgaand. Authenticiteit werkt op de lange termijn, ook al is het op korte termijn oncomfortabel.
Bouw voorbij het kanaal. Van samenwerkingen met merken, een eigen beautylijn tot optreden op het Eurovisiesongfestival: De Jager heeft haar YouTube-kanaal gebruikt als startpunt, niet als eindpunt. Creators die duurzaam willen bouwen, doen er goed aan na te denken over wat ze naast hun kanaal kunnen ontwikkelen. Meer inspiratie vind je in ons overzicht van lessen van andere vloggers.
Bronnen
- Nikkie de Jager – Wikipedia
- NikkieTutorials: 10 facts about the Eurovision 2021 host – Wiwibloggs
- NikkieTutorials Reveals How She Was Blackmailed Before Her Coming Out Video – Refinery29
- Nikkie Tutorials Power Of Makeup YouTube Video – Refinery29
- Adele approved: Nimya by NikkieTutorials is now available in the UK – Hello! Magazine
- Nikkie de Jager Launches Beauty Brand Nimya – WWD
- NikkieTutorials YouTube Channel Statistics – VidIQ
- Transgender influencer NikkieTutorials blackmailed into coming out – NL Times
- NikkieTutorials sends defiant message to monsters whose blackmail attempt forced her to come out as trans – PinkNews
